Αγγελική Τριανταφύλλου: Η Ελληνίδα που άλλαξε τα ροφήματα βρώμης και κέρδισε το Βραβείο Ευρωπαίου Εφευρέτη 2026 (video)

 επιμέλεια medlabnews.gr iatrikanea

Μια σημαντική διεθνή διάκριση απέσπασε η Ελληνοσουηδή επιστήμονας Αγγελική Τριανταφύλλου, η οποία αναδείχθηκε νικήτρια του Βραβείου Ευρωπαίου Εφευρέτη 2026 στην κατηγορία «Βιομηχανία».

Το βραβείο απονεμήθηκε από το Ευρωπαϊκό Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας – European Patent Office (EPO), σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στις 2 Ιουλίου 2026 στο Βερολίνο. Η Αγγελική Τριανταφύλλου τιμήθηκε για την ανάπτυξη μιας κατοχυρωμένης ενζυμικής διαδικασίας, η οποία βελτίωσε τη γεύση, την υφή, τη σταθερότητα και τη λειτουργικότητα των ροφημάτων βρώμης.

Η εφεύρεση που έλυσε ένα δύσκολο πρόβλημα

Τα πρώτα ροφήματα βρώμης παρουσίαζαν σημαντικά τεχνολογικά προβλήματα. Συχνά είχαν κοκκώδη υφή, πικρή γεύση, καφέ χρώμα μετά τη θερμική επεξεργασία και χαμηλή περιεκτικότητα σε διαλυτές πρωτεΐνες. Παράλληλα, δεν δημιουργούσαν σταθερό αφρό και δεν συμπεριφέρονταν καλά όταν προστίθεντο στον καφέ.

Οι παλαιότερες τεχνικές χρησιμοποιούσαν πρωτεάσες, ένζυμα που διασπούσαν τις πρωτεΐνες της βρώμης σε μικρότερα τμήματα. Η διάσπαση αυτή αύξανε τη διαλυτότητα, αλλά μπορούσε να προκαλέσει πικρή επίγευση, ανεπιθύμητο σκουρόχρωμα και μειωμένη σταθερότητα του τελικού προϊόντος.

Η Αγγελική Τριανταφύλλου ανέπτυξε μια διαφορετική, πιο ελεγχόμενη προσέγγιση. Συνδύασε το ένζυμο protein deamidase με αμυλάσες, αυξάνοντας τη διαλυτότητα των πρωτεϊνών χωρίς να τις διασπά σε μικρά και πικρά πεπτίδια.

Η διαδικασία πραγματοποιείται συνήθως σε θερμοκρασία περίπου 55 βαθμών Κελσίου. Το αποτέλεσμα είναι μια πιο λευκή και ομοιογενής βάση βρώμης, με καλύτερη γεύση, αυξημένη λειτουργικότητα των πρωτεϊνών και λεπτότερο, πιο σταθερό αφρό. Αυτά τα χαρακτηριστικά αποδείχθηκαν ιδιαίτερα σημαντικά για τη δημιουργία ροφημάτων κατάλληλων για καφέ και για επαγγελματική χρήση από baristas.

Από το Πανεπιστήμιο του Lund στην Oatly

Η ιστορία της εφεύρεσης ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 στο Πανεπιστήμιο του Lund στη Σουηδία. Ο επιστήμονας τροφίμων Rickard Öste και η ερευνητική του ομάδα αναζητούσαν τρόπους αξιοποίησης της βρώμης για την παραγωγή ενός θρεπτικού και εύπεπτου υποκατάστατου του αγελαδινού γάλακτος, ιδιαίτερα για ανθρώπους με δυσανεξία στη λακτόζη.

Η Αγγελική Τριανταφύλλου εντάχθηκε στην ερευνητική ομάδα ενώ εκπονούσε το διδακτορικό της στη βιοτεχνολογία και σύντομα απέκτησε κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη και τελειοποίηση της ενζυμικής διαδικασίας.

Το 1994, η Τριανταφύλλου και ο Öste συνίδρυσαν την Cereal Base Ceba AB, την εταιρεία που αποτέλεσε τον πρόδρομο της σημερινής Oatly. Η ίδια συνέβαλε επίσης στην προστασία της αρχικής ευρεσιτεχνίας του 1993, σε μια εποχή κατά την οποία η μικρή ερευνητική ομάδα έπρεπε να προστατεύσει την τεχνογνωσία της απέναντι σε πολύ μεγαλύτερες πολυεθνικές επιχειρήσεις τροφίμων.

Η νεότερη ενζυμική μέθοδος κατοχυρώθηκε με το ευρωπαϊκό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας EP2953482B1. Η τεχνολογία ανήκει στην Oatly και συνέβαλε στην ανάπτυξη της σειράς Oatly Barista, διευρύνοντας τη χρήση των ροφημάτων βρώμης πέρα από τα άτομα με διατροφικούς περιορισμούς και μετατρέποντάς τα σε προϊόν ευρείας κατανάλωσης.

Ποια είναι η Αγγελική Τριανταφύλλου

Η Αγγελική Τριανταφύλλου σπούδασε Χημεία στο Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, από όπου αποφοίτησε το 1987. Το 1996 απέκτησε διδακτορικό δίπλωμα στη Βιοτεχνολογία από το Πανεπιστήμιο του Lund, ενώ εκπαιδεύτηκε και στην τυροκομία στο Reaseheath College της Βρετανίας.

Από το 1996 έως το 2016 εργάστηκε στην Oatly σε ανώτερες θέσεις έρευνας και ανάπτυξης, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη των προϊόντων της εταιρείας για περισσότερες από δύο δεκαετίες.

Από το 2019 είναι πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Cerealiq AB, όπου συνεχίζει την έρευνα και την ανάπτυξη ενζυμικών τεχνολογιών για ροφήματα υψηλής ποιότητας με βάση τη βρώμη και τα όσπρια.

«Μια εκπληκτική τιμή»

Παραλαμβάνοντας το βραβείο, η Αγγελική Τριανταφύλλου χαρακτήρισε τη διάκριση «εκπληκτική τιμή» και υπογράμμισε τη θεμελιώδη σημασία του τομέα των τροφίμων. Όπως ανέφερε, η έρευνα και η σύγχρονη τεχνολογία μπορούν να συμβάλουν στη δημιουργία ενός καινοτόμου, υγιούς και ανθεκτικού συστήματος παραγωγής τροφίμων, ικανού να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες περιβαλλοντικές και πληθυσμιακές προκλήσεις.

Το Βραβείο Ευρωπαίου Εφευρέτη θεσπίστηκε από το EPO το 2006 και απονέμεται σε επιστήμονες και ομάδες των οποίων οι κατοχυρωμένες εφευρέσεις προσφέρουν λύσεις σε σημαντικές κοινωνικές, τεχνολογικές και περιβαλλοντικές προκλήσεις. Οι νικητές επιλέγονται από ανεξάρτητη διεθνή επιτροπή.